作者：徐树铮
徐树铮父亲去世时徐树铮正在日本留学，回国后方才得知父亲不在人世的消息
1905年，徐树铮在段祺瑞的支持下，东渡日本学习军事。他先在振武学校学习基础知识，三年后进入日本陆军士官学校步兵科就学，1910年学成回国。回国时才知道父亲已在几年前去世，不禁放声痛哭。
徐树铮被清政府分配到驻扎北京南苑的陆军第六镇，仍归段祺瑞麾下。不久后又前往彰德拜访“回籍养疴”的北洋领袖袁世凯。1911年10月10日，武昌起义爆发，清政府很快陷入土崩瓦解的境地。袁世凯被起复以镇压革命，到11月更登上内阁总理大臣宝座。此间徐树铮为段祺瑞出谋划策，使计划起义攻入北京的吴禄贞被暗杀。 接着，段祺瑞被任命为湖广总督，徐树铮随他驻扎湖北孝感。其后袁世凯授意段祺瑞等部将拥护共和，逼宫清廷，徐树铮受命为段祺瑞草拟拥护共和的通电，并以总参谋官身份名列49名将领之中。 1912年2月12日，清帝退位，孙中山将中华民国临时大总统之位让与袁世凯。段祺瑞成为民国政府的陆军总长，徐树铮则被任命为其属下的军学司司长，旋调任军马司司长。1914年升为陆军次长。当时，段祺瑞因镇压白朗起义而不在陆军部，回京后又因对袁世凯不满而经常不上班，所以陆军部的事务实际上由徐树铮掌管。
1915年二十一条签订后，段祺瑞、徐树铮相继免职，当时袁世凯正筹划称帝，段、徐二人都表示反对。而袁世凯则认为段祺瑞的态度是徐树铮推动的，所以对徐树铮尤为忌恨。1916年袁世凯撤销帝制后，段祺瑞升任国务卿（后改称国务总理），拟用徐树铮为其秘书长，由于袁世凯不悦，遂改为副秘书长。 从陆军次长到国务卿副秘书长这段赋闲期间，段祺瑞用美国军械军火的回扣钱创办了北京正志中学（现为北京市首都师范大学附属中学）。
徐树铮印在任职国务院秘书长期间过于专权而与他人相处的并不愉快
1916年6月，袁世凯死去，副总统黎元洪继任大总统，段祺瑞仍为总理，徐树铮升为国务院秘书长。他在任时行事独断，威福自专，气得黎元洪抱怨道：“现在哪里是责任内阁制，简直是责任秘书长制！” 连段祺瑞也说“又铮荒唐”。 徐树铮与当时的内务总长孙洪伊对立，一度闹得不可开交，最后经徐世昌调解，黎元洪遂于1916年11月将二人分别免职。
1917年春，围绕对德宣战问题，府院之争达到白热化。段祺瑞企图在日本的支持下对德国宣战，而黎元洪则唱反调。在段祺瑞的部下中，唯有徐树铮一人反对，认为中国应在一战中严守中立。 但段祺瑞不听徐树铮劝谏，于3月14日宣布与德国断交，5月1日操纵国会通过对德宣战案。大总统黎元洪拒绝盖印，并且在美国公使芮恩施“允为后盾”之下，利用5月18日北京英文《京报》披露段祺瑞向日本借款1亿日元而引起民愤之事罢免了段祺瑞总理之职。段祺瑞离京赴津，试图东山再起。徐树铮作为段祺瑞麾下骨干，为段祺瑞恢复权力而四处奔走，还参加了1917年5月长江巡阅使张勋组织督军团召开的第四次徐州会议。段祺瑞从徐树铮那里得知张勋欲借调停府院之争以恢复清朝的计划以后，决定暂时不反对复辟，等到张勋复辟成功后再行讨伐，趁机夺回总理宝座。果然，张勋应黎元洪邀请进京后，就于1917年7月1日扶植清朝逊帝溥仪复辟。段祺瑞在7月3日马厂誓师，自立为讨逆军总司令，以徐树铮、梁启超等为参赞，讨伐张勋。讨逆军组织前后，徐树铮并不在段祺瑞身边，而是南下蚌埠、南京等地，游说北洋实力派倪嗣冲、冯国璋等反对复辟。不久后返回天津，到7月12日，张勋复辟失败，段祺瑞以“三造共和”的功勋重掌大权，而每一次行动都与徐树铮是分不开的，正如徐树铮的朋友陈兴亚向他致电所说那样：“以总理（段祺瑞）坦白无私，而有三造共和之功，实皆兄运筹赞襄之力居多。”