作者：沈葆桢
沈葆桢督办台湾军务，加强战备，实施开禁、开府、开路、开矿，并提出三项改革，推动了台湾土地开发，巩固了海防
同治十三年（1874年），由于日寇侵略台湾，派兵占台南琅硚、牡丹等地，清廷委任沈葆桢为钦差大臣，督办台湾军务，并兼理各国通商事务。沈葆桢到了台湾，积极加强战备，坚守城池，不久就迫使日寇知难而退，“遵约撤兵”。沈葆桢守住台湾后，立即着手进一步的开发，实施了开禁、开府、开路、开矿四大措施。
光绪元年（1875年）一月，沈葆桢上奏折又提出三项改革：
废除严禁内地人民渡台的旧例；
废除严禁台民私入“番界”的旧例；
废除严格限制“铸户”、严禁私开私贩铁斤及严禁竹竿出口的旧例。
沈葆桢提出的这些改革，主要是为了推动台湾土地的开发、特别是后山的耕垦。有利于巩固海防，同时对促进东部的开发和汉族与原住民的交往都有重要的意义。
与此同时，沈葆桢对台湾行政体制也提出并实行了一些改革，主要有：在艋舟甲创建台北府；增设恒春、淡水两县；改原淡水厅为新竹县，原噶玛兰厅为宜兰县。至于加强海防的具体措施，如建设新式炮台、购买洋炮及军火机械，购买铁甲舰，练水雷军等等，在沈葆桢的主持下，都在一一加紧进行。上述改革措施的实行都得到了清政府的允准，因而加强和改进了清政府对台湾的治理，促进了台湾的进一步开发。
沈葆桢重视育才思想，主张“格致”，主战学习西方科学技术，以“师夷长技以制夷”，强调理论与实践相结合，提出“留洋育才”的思想
重视学习技艺的育才思想：沈葆桢认识到办好船政的关键在于“格致”。“格致”是科学在中国的古称，即“格物致知”。重视“格致”，也就是重视科技。为了引起人们对科技的普遍重视，他在船厂大衙两旁题写了一幅醒目的楹联：“且漫道见所未见，闻所未闻，即此格致关头，认真下手处；何以能精益求精，密益求密，须从鬼神屋漏，仔细扪心来。他主张废武科而另设算科，他强调“西法虽千头万绪，要权舆于算学。”他已知道数学是开启科学的一大法宝。沈葆桢为首的洋务派认识到西方科学技术具有重大的社会功能，只有学习西方科学技术，才能造出坚船利炮，才能“师夷之长技以制夷”。从不齿技艺，鄙视技艺，到办学堂学习技艺，这是育才思想的根本转变，是中国人在教育近代化历程上迈开的重要一步。
高度重视实践在人才培养中的作用，强调理论与实践相结合：沈葆桢认为，人才的培养既要重视理论的学习，更应重视实践的作用，必须做到理论与实践的结合。“出自学堂者，则未敢信其能否成材，必亲试之风涛，乃足以觇其胆智，否即实心讲究，譬之谈兵纸上，临阵不免张皇”。
认识到留学的重要性，提出“留洋育才”的思想：沈葆桢认为，学习西方先进的科学技术，培养掌握近代科技知识的优秀人才很重要，一方面要在国内办学，另一方面更要留学外洋，直接到国外去学习，“将窥其精徵之奥，宜置之庄岳之间”。船政学堂学生在已有的基础上，再到欧洲深入系统地学习相关知识技能，必能深悉要义、精益求精，“涉历欧洲，开扩耳目，既可以印此旧学，又可以增长心思”。