作者：刘韵珂
刘韵珂出身寒门，天资聪慧又勤奋好学，在嘉庆十八年京城科考拔贡，刘韵珂以朝考第一
刘韵珂出生于汶上县刘楼村一个普通的农民家庭，儿时虽家境贫寒，但却非常喜欢读书习字。少年时为生活所迫，给村中一大户人家做小工。因其聪明机敏，被这家的老爷看中，成了小少爷的伴读。又因他在兄弟中排行第三，故村人多以“刘三”呼之。仕至高官后，复在“刘三”后加“大人”二字。时至今日，汶上人提起刘韵珂时，辄亲切地以“刘三大人”称之。
嘉庆十三年（1808年），刘韵珂16岁时得主人家资助应乡试，一举中得秀才，同年入京城国子监学习。在这里，刘韵珂得到了许多名宿大儒的指点，再加自己的勤奋与刻苦，书法和文章很为时人推重。可惜在随后的省试中未能取得举人功名。这令他十分懊悔，更引为奇耻大辱，从此益发刻苦，励志成才。
嘉庆十八年（1813年），京城科考拔贡，刘韵珂以朝考第一，被任为刑部七品小京官。此后，在京候补，连续七年未被录用。没奈何，刘韵珂只得在京城赁屋苦读。
道光初，经人皇帝身边的红人推荐，刘韵珂仕途才开始起色，并节节高升
道光初年，刘韵珂经皇帝身边的红人荐举，为道光皇帝撰写了一副对联。此联甚得道光赏识，从此仕途一帆风顺。未多久，刘韵珂即被录为额外主事。道光六年（1826年）升员外郎，京察一等记名，授道府级爵位。道光八年（1828年）授安徽徽州知府，旋调任安庆知府。道光十二年（1832年）任云南盐法道，次年升浙江按察使。道光十五年（1835年）任四川布政使。同年二月，其父病逝，刘韵珂按例丁忧三年。道光十八年（1838年），丁忧期满，刘韵珂先后被朝廷起用为广西按察使和四川布政使。道光二十年（1840年）升浙江巡抚，道光二十三年（1843年）五月，擢至闽浙总督之高位。
刘韵珂既非满人，也非亲贵，甚至不是科班出身（连举人都不是，只是国子监中的拔贡）；他既没有显赫家世，也没有后台老板，然而他的官却升得很快。原因在哪里呢？品三国的易中天先生考证后得出结论的是，刘韵珂“一办事老实，二为人乖巧。” “办事老实”为皇帝欣赏，“为人乖巧”讨同僚喜欢。