作者：琦善
琦善等人夸大英军势力，主张议和，导致割让香港
1840年8月11日，英军舰队进至天津海面，时任直隶总督的琦善赴天津与英军司令咨会。琦善伙同穆彰阿、伊里布等一向与林则徐有过节的朝臣向道光帝夸大英军军力，诬指林则徐允许烟片贩卖后又反悔禁烟，激起英国发动战争，将所有战争责任归咎林则徐身上，主张“罢战言和”，要求进行谈判。八月下旬，道光帝任命琦善为钦差大臣赴广东查办，九月初又革林则徐、邓廷桢职，任琦善署两广总督兼海关监督。1840年11月29日，琦善到达广州，中英广州谈判开始。但由于双方开价差距悬殊，一开始就进入了扯皮阶段。道光帝收到琦善奏折后，认为英人的要求过分（和南京条约的内容相似），下令备战。在谈判期间，琦善增铸火炮，并从广东各地调兵至虎门，虎门兵力达到11000人。1841年1月7日，谈判破裂，英军发动进攻，虎门战役开始。英军仅以受伤38人的代价即击败清军。1月8日，琦善要求重开谈判，英军同意暂时停战。1月21日，英方公布了《穿鼻草约》，要求割让香港岛、赔款600万银元。由于涉及土地割让，琦善未签字（此条约传至伦敦，英国政府认为得到利益太少，也未签字）。英军乃于26日，强行占领香港。琦善打算于道光二十年正月十八（1841年2月9日）正式签订《穿鼻草约》，此时，广东士绅声讨琦善，广东的高级官员又站在怡良一边，琦善不敢签约。
道光皇帝得知虎门战事不利、琦善畏敌，且擅自在谈判中割让香港，乃将琦善撤职查办，锁拿进京。
琦善因在割让香港被革职抄家，后来被发配流放，病死扬州
琦善在鸦片战争中被道光“革职锁拿，查抄家产”，发配军台。后又有人告发其收受英人贿赂。道光帝下令彻查，发现确无此事。琦善在战争中也未有传说的卖国动机与行为。非常有意思的事情是，作为主和派的琦善与作为主战派的林则徐二人，在鸦片战争之后都被发配流放，这种情况在中外尚属罕见。
琦善后来获得赦免，几经官场沉浮，任热河都统、四川总督、陕甘总督等。咸丰二年（1852）任钦差大臣组建江北大营围攻太平军。1854年，病死于扬州。