作者：毛贵
毛贵虽不为大多数人所熟知，但他在整个红巾军，尤其在山东地区红巾军的发展过程中所起的作用不容忽视
至正十一年（1351年）在韩山童、刘福通等领导下，一场声势浩大的红巾军农民起义在淮河流域爆发，并且迅速扩及到全国。提起红巾军的将领，人们会如数家珍般地说出刘福通、徐寿辉、朱元璋……可有一个名字，虽不为大多数人所熟知，但他在整个红巾军，尤其在山东地区红巾军的发展过程中所起的作用不容忽视。他就是毛贵，一位在波澜壮阔的农民战争中成长起来的著名将领。
《醉太平小令》句句切中时弊，元初，中原社会经济遭到极大破坏，元末，土地兼并更加严重，元廷挥霍腐化，国库空虚，灾害连年，民不聊生，元顺帝却整日恣情淫乐，纸醉金迷
元末明初人陶宗仪《南村辍耕录》卷二三收录了一首《醉太平小令》，云：
堂堂大元，奸佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。
官法滥，刑法重，黎民怨；人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混贤愚，哀哉可怜！
这首《醉太平小令》不知何人所作，只知在元末这首小令从京师到江南处处流传，字字渗着怨恨，句句切中时弊。
元朝初年，由于长时间的残酷战争和蒙古族刚一进入中原时采用的落后统治方式，致使中原社会经济遭到极大的破坏。虽然元世祖忽必烈采取了一些有利于生产发展的措施，使经济有所复苏，但残暴的统治及民族分化政策，使得元代阶级矛盾、民族矛盾相当尖税。元末，土地兼并更加严重，广大农民已无地可耕，加上连年旱灾、水荒，无论北方沃土还是鱼米之乡的江南都已是一片破败之相。而元顺帝却挥霍腐化，滥行赏赐，皇室贵族们也竞相奢侈浪费，日久天长，国库空虚，于是变更钞法，结果引起物价飞涨，民不聊生。恰逢灾害连年，至正四年（1344年）五月，山东、河南地区大雨连下20多天，黄河暴溢，平地水深2丈多，白茅堤（今山东曹县西）决口。六月，金堤（今山东东明南）决口，造成特大水灾，沿河郡县，从济宁路、单州、虞城、砀山、金乡、鱼台、沛县、定陶、楚丘、成武、曹州、东明、巨野、郓城、嘉祥、汶上、任城等地区，农田被淹，民屋冲塌，溢出的河水又北入会通河，至使运河决口，济南路、河间路（今河北河间）的一些州县浸泡水中。大水过后，农田颗粒无收。岂知又祸不单行，大水过后，接着大旱；紧跟着又是瘟疫蔓延，百姓大量死亡。此时，元朝天子顺帝却整日恣情淫乐，纸醉金迷。