作者：毛贵
毛贵的红巾军给元朝统治中心以极大的威胁，根据地的建立把山东红巾军反元斗争推到新的顶点，赵君用却将其杀害，自己被续继祖杀死，田丰拒绝元廷劝降，但山东红巾军从此一蹶不振
毛贵作为北方红巾军的著名将领，率其队伍英勇顽强，转战千里，风餐露宿，昼行夜战，同敌人周旋在各个战场上。至正十七年（1357年）春天进入山东后，捷报频传，其形势可以说是势如破竹，无坚不摧，两次向北进军，直逼大都，打得元廷满朝惶恐，京师戒严，给元朝的统治中心以极大的威胁。特别是毛贵回师济南后，重视在山东建立根据地，遂把红巾军在山东反元斗争推到了新的顶点。然而，在这关键时刻，谁也没有预料到，一件不幸的事情发生了：至正十九年（1359年）四月，从淮安投奔到山东的赵君用，卑鄙地杀害了毛贵。
赵君用惯于争权夺利，玩权弄术；至正十一年（1351年），邳州人芝麻李、赵君用、彭早住等8人歃血为盟，在徐州起事，一举攻下徐州城。随后，起义队伍很快便发展到10万人，连续攻下徐州附近的州县和安徽境内不少地方，为此元廷不断派军队前去镇压。至正十二年（1352年）九月，元丞相脱脱率军攻破徐州城，芝麻李被俘遇害，赵君用、彭早住率余部逃到濠州。在濠州，郭子兴与孙德崖等其他四帅不和，彭、赵二人来到之后，势力很快超过了郭、孙等人，后竟而喧宾夺主，号令濠州五帅。当年冬天，彭早住（一说彭大）自称鲁淮王，赵君用称永义王，二人貌合神离，矛盾重重。至正十四年（1354年）六月，赵君用、彭早住自相火并，结果彭早住被杀，赵君用从此独揽兵柄。至正十六年（1356年）十月，赵君用联络青军（驻守扬州的地主武装）和黄军（盐丁组成的军队）进攻淮安，杀元镇南王孛罗普化，龙凤政权置淮安行中书省，以赵君用为平章。其后不久，赵君用前往山东，设计阴谋将毛贵杀害。毛贵的被害，使山东红巾军失去了最有力的领导，并引起了红巾军内部的重大分裂。正在远征辽阳的毛贵部将续继祖得到这个消息，立即从海道回师山东，在益都杀了赵君用，随后又与赵部互相仇杀，益都、济南一带于是陷入各种番号不同的红巾军互相攻伐的混乱状态。这个时候，只有田丰的力量还保持得比较完整。至正二十年（1360年）三月，田丰率军向北进军，占领保定路（今河北保定）。四月，元廷命大司农司都事乐元臣前来劝降，田丰不为所动。此时，原属中路军的将领王士诚率军支援山东，力量比较强大。在群龙无首的情况下，田丰自称花马王，王士诚自称扫地王，这二人之间也曾经相互攻伐。从此，山东红巾军可以说是一蹶不振，给元朝统治者进军山东以可乘之机。
察罕帖木儿先后攻陷冠州、东昌，占领长清，田丰、王士诚迫降，刘珪叛降，济南陷入元军之手，扩廓帖木儿率军继续进攻，益都、莒州陷，山东又落入元兵之手
至正二十一年（1361年）六月，元朝统治者闻悉山东红巾军的情况，急派察罕帖木儿进攻山东的红巾军。察罕帖木儿来势汹汹，先后攻陷了冠州（今山东冠县）、东昌（今山东聊城）。八月，察罕帖木儿又派其子扩廓帖木儿、部将关保、虎林赤等从东阿造浮桥渡河，田丰带2万人前来夺桥，不成，随即长清被元军占领。紧接着，元将率5万大军进犯东平，田丰部将崔世英的部队作战失利，东平遂被包围。这时，田丰正在穆陵关（今山东临朐县南），见形势不利，不得已暂时接受了元朝的招降。王士诚也被迫降了元军。于是，东平、济宁均陷入元军手中，察罕帖木儿任命田丰为山东行省平章，同时利用田丰在山东号召力量，南陷泰安、北陷济阳、章丘，东攻沿海州县，并先后招降了棣州余宝、东昌杨诚，之后渡河包围济南。十月，红巾军在坚守济南3个月后，由于刘珪叛降，济南陷入元军之手。至此，在山东，红巾军仅剩益都、莒州两个孤立的据点。
攻陷济南后，察罕帖木儿立即率军围攻益都。此刻坚守益都的是毛贵部将陈猱头等率领的红巾军，他们英勇抵抗，誓死坚守益都，同时急忙派人向刘福通求援。
至正二十二年（1362年）夏天，迫不得已投降元军的田丰、王士诚，瞅准时机，在前线刺死了察罕帖木儿，重新回到红巾军队伍，进入益都城，共同抵抗围攻的元军。刘福通也火速派援军前往山东。九月，当刘福通派遣的援军进至火星埠时，遭遇到了元将关保的阻击，援军败，扩廓帖木儿在其父察罕帖木儿死后，率军继续围攻益都，此时的益都城内，红巾军已陷入了寡不敌众，援军不至的恶劣境地。就在紧要关口，山东各处又发生严重的蝗灾，庄稼几乎是颗粒无收，百姓大饥，红巾军军粮困乏。形势极端困难，但红巾军将士们依然坚守城池达两个多月，一直到十一月六日，元军攻破益都，田丰、王士诚被敌人剖心杀害，陈猱头等20多位红巾军将领被俘送到大都，其余红巾军的将士们都壮烈牺牲。接着莒州也被元将关保攻下。至此，山东又落入元兵之手。