作者：刘骏
农业是国家的根本，选贤任能是强国的必由之路
一、劝课农桑，减免赋税。孝建元年，宋孝武帝下诏说“农业是国家的根本，选贤任能是强国的必由之路。内难未平，政令不通，衣食浪费，国无栋梁之才，我内心愧疚，睡梦中都忘不了。各地官员，要认真根据以前的法规，督导百姓勤劳耕作以尽地利。致力耕田擅于储藏的，为他扬名。”大明三年，孝武帝又下诏说“旧租旧债，一律免除。勤劳耕作的百姓，量才录用。孝悌仁义之士，赐爵一级。孤老贫疾者，每人赐谷十斛。督百姓耕作的官吏，全都有赏。百姓缺粮种，随时贷给。有办法劝导百姓勤耕细作的官吏，提升官职。”大明二年，下令各地赈济因豪强兼并，造成困窘和缺衣少食的百姓，同时又诏令地方官吏要好好体贴百姓。 大明三年对京城管辖内的贫困之家，减免一年租税。 又因荆州饥荒，下令免除荆州之前的租税。 大明四年，诏令：“节气不顺，染病者众多，想到百姓的疾苦，很伤感。可派使臣安抚慰问，并给他们药物，逝去亲人的家庭，适当给予赈济。”大明五年，诏令“自此以后，鳏夫贫民残疾老人，一一上报减免租税” ，同时“穷困之家，赐给柴米” 。大明六年，先后下令免除南兖州、徐州、南徐州、雍州等地的租税。大明七年，诏令“对贫困的家庭，开仓给以赈济”，又诏令“派使臣巡视慰问，了解百姓疾苦，鳏寡、孤老、病残难以自存的，赐给粟帛，年迈的另赐给羊酒” 。
二、罢免侨户，实行土断。宋孝武帝即位后，为解决元嘉年间以来版籍混乱，南渡侨民不注户籍沦为流民的人数增多致盗贼蜂起，而南方土著居民依附于大族的人数也日渐增多的情况，采取撤并侨州郡县，罢免侨户，将流民和土地结合起来以统一侨户和土著的户籍的措施。于大明元年（457年）和大明五年（461年）先后撤雍州各侨郡县，合并新旧侨郡，并将无实土的侨郡县并在有实土的郡县上，将新旧侨户合籍并将流民落籍于实土郡县。
限制士族封山占水，诏令各官府与平民百姓交易
三、抑制兼并，限制士族封山占水。为解决元嘉中后期以来的士族豪强“熂山封水，保为家利”的巧取豪夺，大肆兼并使国家丧失大量户籍人口的局面，孝武帝于孝建元年（454年）和孝建二年（455年）先后颁布条例，限制士族封山占水，诏令官府与平民百姓交易，一定要公平合理。对官家占有的江海田塘，一律开禁。对皇亲显贵逐利，也一律禁止。对豪强大族的各园苑圈占面积太大，妨碍商业活动的尽量开放，给予贫民经营。 后又于大明七年（463年）再次在全国诏令：“以前我曾下诏江河湖海山川，百姓可以捕鱼狩猎。但没过几年，不少地方就不遵诏令。名山大川，又多被重新圈占。有关衙门要严加清查，重申原来的规定。”
四、赦免兵户和奴婢，改铸钱币。魏晋以来，兵户和奴婢沦为一种为人所不耻的贱户。宋孝武帝于大明二年（458年），下诏军户免除军籍成为平民 。大明三年（459年），又下诏，对正在服无期徒刑、官吏奴婢中的老弱病残者全都恢复自由。鉴于元嘉末年因北魏南侵造成刘宋社会经济萧条，财政危机凸显，货币流通混乱，流通量减少，导致民间流通中的钱币的重量不断减轻，孝武帝于孝建元年（454年），改铸钱币，铸四株钱 。这就是有名的“孝建四铢”。一方面整顿钱币流通混乱的局面，解决因经济衰退导致民间对钱币流通量的需求，另一方面则试图将财政大权收归中央以集中财权。
五、改革税制，宋孝武帝统治期间，对当时的税制也进行了改革。东晋时期的赋税和租调十分沉重，名目更是多得惊人。刘宋前期曾多次进行整顿和精简。到宋孝武帝即位后，又对两晋时期的租调“九品相通”的税制进行了进一步的改革，即不再分九品，转变为完全按照财产的多少纳税，孝武帝甚至实行占山格以进一步限制豪门大族避税，即“皆依定格，条上赀簿”，自当条上赀簿，一体纳税。孝武帝时的税制方法是以户为单位，按民户的贫富分等征税：资产多的多征；反之，则少征。总之，到宋孝武帝时的赀税已经完全具有了财产税的性质，这对财产少的贫苦百姓来说，确实减轻了负担。