作者：沈宜修
沈宜修出生在与分湖叶氏齐名的文苑世家松陵沈氏,也有人用“吴江派”指称沈氏家族的.
沈宜修于公元1590年出生在与分湖叶氏齐名的文苑世家松陵沈氏。沈氏从元末起始居于松陵 ，在沈氏家族史上，令沈氏声名卓著的当属沈宜修的从伯父沈璟（明代戏曲理论家、作家），除沈璟外，沈氏家族成员尚有沈自晋（沈璟侄），著有《望湖亭》等传奇作品；沈自征（沈宜修胞弟）所作杂剧《渔阳三弄》（含《鞭歌妓》、《簪花髻》、《灞亭秋》），被时人评为明代以来“北曲第一”；以及沈自昌（著《紫牡丹记》）、沈永令（著《桃花寨》）、沈自南（著《艺林汇考》）、沈宠绥（著《度曲须知》）等十数人，因而，也有人用“吴江派”指称沈氏家族的。沈宜修就成长于这样一个“一门风雅，人才济济”的大家族中。
沈宜修由于家庭因素，除了父母偶尔教读外，沈宜修没有上过学,幼无师承的沈宜修，勤奋好学，向家中的女性长辈问字求学，自己勤加钻研，常能“得一知十，遍诵书史”，打下了学问的基础
据沈自征所撰《鹂吹集序》云：沈宜修“夙具至性，四五龄即过目成诵，（八岁）即能秉壶政，以礼肃下，闺门穆然”。“不肖弟幼顽劣，争枣栗，辄鸟兽触姊，姊弗恚，以好言解之”，“先大人相顾，诧为不凡”，从而令父母颇为钟爱。
由于家庭因素，除了父母偶尔教读外，沈宜修没有上过学。好在沈氏这样的文苑世家，家中的女性长辈也多通文墨，有诗文等作品流传的女性，见诸族谱或其他书籍的有十几人，幼无师承的沈宜修，勤奋好学，向家中的女性长辈问字求学，自己勤加钻研，常能“得一知十，遍诵书史”，打下了学问的基础。稍长一些，则手不释卷，但是每每想到母亲早亡，于读书写字之余，家务劳作之间，常暗自悲伤。这从其出嫁前的诗作无从得见，但从父亲过世时所写的悼亡诗《先严君弃捐之后音容如昔燧火已周怆焉欲绝赋言志痛》一诗也可得证，诗中有：“哭兮不复闻，回肠空自裂”之句，那种少年丧母，后又丧父之痛，读之让人肝肠寸裂。