赵成早逝，赵简子不得不提前入政，晋国基本形成韩、赵、魏与范、二荀对立的局面

赵成不幸早亡，赵鞅不得不提前进入晋国政坛，为六卿之末
前525年，赵景子赵成不幸早亡，严峻的现实使得赵鞅不得不提前进入风起云涌、杀机四伏的晋国政坛，时晋昭公在位，韩起为正卿，赵鞅代父上朝，为六卿之末——下军佐。时六卿将佐如下：

随着世卿世禄制度的发展，周代的宗法制逐步走向崩塌，从西周“礼乐征伐，自天子出”到如今“公室弱而卿族强”。而晋国也从晋文公时代“胥、籍、狐、箕、栾、郤、柏、先、羊舌、董、韩，实掌近官”衍化为晋平公时代“栾、郤、胥、原、狐、续、庆、伯，降在皂隶”。晋国的沧桑巨变令人唏嘘不已的同时，也让世人领略到国家卿族政治斗争的血腥与残忍。
年轻的赵鞅就在这样让人几乎窒息的险境下位列六卿，赵鞅的前途命运乃至整个赵氏宗庙的复兴乃至存亡的担子重重的压在小赵鞅的肩上。

韩氏和赵氏交好，同时范氏和中行氏又有密切的关系，晋国形成了韩、赵、魏与范、二荀对立的局面

韩氏因与赵氏相善，彼此关系和睦。例如，赵成一出道就获得了中军佐的高位，没有韩起的提携是不可能，如今赵鞅太过年轻，当赵武的诸多优异政绩逐渐被人们遗忘，他的孙子只能从“基层”干起，否则难以服众。
韩赵联合有着上百年的优良传统，范氏与中行氏也早已结为同党，从士会与荀林父的君子之交，到士燮与荀庚的携手，再到士匄与荀偃的生死相托。到荀吴与士鞅时，两家已经形同一家。最弱的智氏——荀跞因与中行吴同宗（中行桓子荀林父与智庄子荀首为亲兄弟）而依附于中行氏。韩、赵同盟与范、荀连枝都有着很明确的历史记载。六卿当中的魏氏家族在魏绛、魏舒的领导下逐渐崛起，立场不明确。从不多的史料中窥测：似乎魏舒更愿意接近韩起、赵鞅。韩、魏、赵在晋国的改革相对彻底，以至于延陵季子、叔向等贤臣都预测到一百年后三家分晋。至少我们能够从阶级的角度上看，三位奴隶主或者说新兴地主在面对利益时有着更多的共性。
就这样，晋国实际上就已大体形成韩、赵、魏与范、二荀对立的局面。赵鞅在韩起、魏舒等人的协助之下步入政坛，辅助荀跞，佐下军，始入六卿。
虽然未能为赵鞅谋取更高的政治地位，韩起作为国家执政还是对赵鞅多方照顾的，赵鞅在韩起的关怀下，凭借着自己出色的才干，初入政坛的几年还是顺风顺水。
黄父会盟
前520年，东周英主周景王崩，其嫡次子王子猛与庶子王子朝争位。王子猛即位是为周悼王，于当年即位后被杀，周室又立其弟王子匄为周王，是为周敬王。王子朝不甘人下，继续向周室发起进攻，双方在狭窄的王畿腹地展开激烈的对攻拉锯，经过一年的激战，敬王渐不能敌，急忙向诸侯求援。时晋国执政韩起洞悉周王室混乱不堪，决定再次扛起“尊王”大旗，插手宗周事宜。
韩起坐镇晋国，派遣荀跞主持勤王，荀跞奔波几年，依然动乱。韩起向晋顷公提议应该加大对处事力度，另派在家服丧期已满的赵鞅协助荀跞：宗周事务一直就是赵家人来主持的，曾经的赵武、赵成。如今赵鞅，这正是一脉相承，且为荀跞之副，工作时摩擦较小。晋顷公应允。
前517年夏，在韩起保举下，赵鞅第一次出国，在士弥牟的陪同下，与宋乐大心、鲁叔孙昭子、卫北宫喜、郑子大叔，以及曹、邾、滕、薛、小邾共十国代表在晋国的黄父（在今山西省沁水县）召开平定周室混乱紧急会议。赵鞅照会各国代表，要求与会各国都要立即提供粮草支援敬王，拨调军队保护周王。
这是在现有史料中所找到的赵鞅在国际舞台上的第一次亮相。虽然是第一次亮相，赵鞅在主盟国际会议期间，说一不二，作风干练，手腕强硬，而且敢作敢当，已然初显一副大政治家之风范。赵鞅在会议中与诸侯代表具体问题具体分析，认为诸侯既然已经裁决出王子朝为叛军，那么晋国作为霸主就应该为周王室出兵，剿灭反动分子。这个与赵鞅的性格有着极大的关系，赵鞅力主由诸侯出兵，替周王室解决战斗，一劳永逸，省得夜长梦多。
事实证明，由赵鞅主持的黄父之会非常成功，使平乱过程中取得实质性进展。就在黄父之会的第二年，即前516年，王子朝之党基本被肃清出王畿之地。
在韩起、魏舒多方照顾下，赵鞅在政坛崭露头角。