作者：赵简子
士鞅对赵鞅软硬兼施，迫使赵鞅归附于范氏，如士鞅的儿子帮助赵鞅消去园中树木
前514年，老寿星韩起寿终，魏舒继之为执政。失去了韩起这样一位的重量级盟友的协助，魏舒基本无法控制秩序。尽管已高居执政之位，他却也只能妥协，艰难维护着国家的稳定与和平。
老奸巨猾的士鞅不可能善罢甘休，他又开始酝酿新的阴谋。因为曾经中行氏与智氏的反目，导致范氏、荀氏集团遭到了前所未有的危机，士鞅正酝酿着凑成新版的“三家联盟”，于是士鞅将目标锁定在尚未遭遇过任何大风大浪的赵鞅的身上。
士鞅对赵鞅软硬兼施，迫使赵鞅归附于范氏、中行氏麾下。但是士鞅在韩起死后如何拉拢赵氏已经难以考证，只能从史料的点滴中观测。
有一次，士鞅的三个儿子前往赵家拜见赵鞅，贪玩的赵鞅正在因一件小事而发愁：赵鞅爱在园里骑马，但园内树木茂盛，不便于骑马。范家三少爷到来便想着为赵鞅解决难题。长子说：“这种事，明君不问也不做，昏君不问就去做。”次子回答：“想让马走得畅快，就要劳动百姓来砍树。您如果爱惜民力就不要爱惜马足，爱惜马足就不要爱惜民力”。小儿子（疑为士吉射）胸有成竹：“我有一计不仅可以解决这个问题，还可以让百姓享受三次恩德：您先令百姓上山伐树，马也就有用处；随后，开放您的园子，让百姓看见里面有很多树，山远而园近，百姓自然乐得来伐园子里的树，百姓一定很高兴；上山道路崎岖，来园子道路平坦，百姓又会高兴；树砍完后，低价卖给百姓，百姓还要高兴一次。”赵鞅大喜，立即依计行事，不但问题迎刃而解，百姓也拍手称快。士吉射对自己的妙计也十分得意，回去告诉了母亲。不料其母感慨：“最终毁灭范氏的人，一定就是这孩子了！少年轻狂，炫耀自己就不去施德，干这种哗众取宠之事，岂能长久？”
士鞅通过和亲的方式拉拢了赵鞅的远亲邯郸赵氏以控制整个赵氏
士鞅为了能够拉拢赵氏，鼓动中行寅将其姐嫁于馀子大夫赵胜，赵胜因其祖赵旃封于邯郸已经别为邯郸氏。作为赵氏旁支，赵旃后代为赵氏世代镇守晋国的东方战略重镇——邯郸。换言之，邯郸氏与赵氏本同属于一宗，但血亲上已逐步疏远，便成为士鞅的重点关照对象。当赵胜死后，赵胜与邯郸姬（本为姬姓，嫁于邯郸氏，姑且这么称呼）的儿子继承其父之位，担任邯郸大夫。赵氏与邯郸氏的血缘进一步疏远，而邯郸氏因为这层裙带关系被中行氏、范氏进一步拉近。聪慧过人的士鞅或许就这样通过邯郸作为杠杆，撬动了整个赵氏大宗跟着范氏、中行氏运作。
年轻的赵鞅明显缺乏政治眼光，在利益面前取舍的犹豫不决使得士鞅控制他时游刃有余。当赵鞅明白过来这是士鞅为他设下的陷阱时，他已难以自拔！