作者：杨增新
杨增新因早年镇压起义有功而受到重用，而后在发展地方经济方面做出突出贡献
清穆宗同治三年正月二十八（1864年3月6日），杨增新出生在云南蒙自。清德宗光绪十四年（1888年）中举，光绪十五年（1889年），杨增新中己丑科第127名进士，被选用甘肃中卫县知县。时该县百姓不堪官府和富室压迫剥削，揭竿起义。杨增新督兵镇压有“功”，被提升河州知州，对于处理当地回汉问题有功后迁任甘肃武备学堂总办。
光绪二十二年（1896年），杨增新署理河州知州，采取措施医治战争创伤，发展经济、缓和民族矛盾。首先，招抚流民，恢复生产。杨增新发放赈灾款，“清理叛产，招民领种”，大批流民返回家乡，恢复生产。他还革除了地方官吏征收赋税时的十分之三羡余，改制钱两千七百文抵银一两的粮价折征，民苦价昂，为2300文制钱抵一两银，老百姓在缴纳赋税时的负担有所减轻。河州东北乡生产麦子，按照旧例，乡民必须交纳青稞，杨增新允许百姓交纳赋税时以一石麦抵两石青稞。 在“河湟事件”中，大多数水磨遭到破坏，有些水磨因战争而易主。杨增新一方面由政府出资，修复战乱中被烧毁的水磨房。另一方面则规定，凡是在战乱中易主的水磨，一律归还原主。给河州百姓的生活带来极大的方便。其次，防范、调和并举，解决民族问题。河州地区回汉矛盾由来已久，杨增新在河州恢复修建宁河堡和莲花堡等军事要隘，以防范回乱。
光绪二十六年（1900年），杨增新任甘肃提学使兼武备学堂总办。光绪二十七年（1901年），杨增新卸任河州知州，被“保升知府，旋升道员”。光绪二十八年（1902年），杨增新被陕甘总督崧藩委任为甘肃省新式学校提调。同年，崧藩举荐杨增新、王树楠等五人赴部引见，赴京、津、苏、沪、浙、皖等处考察学务。光绪二十九年（1903年），崧藩委任杨增新为文高学堂提调，创办了文高学堂，“课以实学”，设立经学、史学、算学、理化、博物、地理、英、日、俄及体操等课程。杨增新还创办武备、陆军、师范、巡警、工业各学堂，并亲手编写章程，规定课程。 光绪三十三年（1907年）调任新疆陆军学堂总办，次年经新疆巡抚联魁保荐入京，陛见慈禧太后和光绪皇帝，被调任新疆阿克苏道尹。
同年，在新疆布政使王树枏的推举下，他来到新疆，在新疆阿克苏、乌鲁木齐、巴里坤等地历任道台。宣统元年（1909年），杨增新任阿克苏兵备道，宣统二年（1910年），杨增新为新疆提法使。宣统三年（1911年），辛亥革命前夕，又调任镇迪道尹兼新疆提法使。
杨增新先后消灭袁弘佑与边永福，利用自己的军事能力平定穆斯林起事
宣统三年（1911年）10月，辛亥革命爆发，新疆地区哥老会起事，革命党人在伊犁成立军政府。新疆省长袁大化了解其才干，升任提刑按察司，并训练穆斯林军队，后袁大化逃离新疆，推荐他为督军。
民国元年（1912年）元月，中华民国成立，孙中山任临时大总统。新疆伊犁革命党人发动起义，杀死伊犁将军志锐，宣布独立。杨增新眼看清朝廷覆灭，即以保卫省城，维持治安为由，向新疆巡抚袁大化建议，由他出面招募军队。袁大化准其请求，杨增新急招募骑兵五个营，自任统领。民国元年（1912年）2月，袁世凯代行临时大总统，委袁大化任新疆都督。袁大化不受，保荐喀什道尹袁鸿佑出任。杨增新对此极为不满，于5月7日暗中收买哥老会员魏得喜等将袁鸿佑杀害。6月30日，已受抚的革命军蔡乐善营反水，袁又保荐杨增新任新疆都督。杨增新上任即举兵镇压蔡乐善。此前，革命党人冯特民因在武昌宣传革命，被湖广总督张之洞通缉逃往伊犁，建立新伊军政府。冯特民看中杨增新手握兵符，力荐杨增新为军都督，随即新疆都督府与新伊军政府合建。袁世凯为把杨增新收为羽翼，委他任新疆都督兼布政使，密令他严防革命党人活动。
清除革命党后，杨增新又采取“先离巢穴，后解兵权”的计策瓦解了哥老会，他用“调虎离山计”把边永福和魏得喜调迪化（今新疆乌鲁木齐）任职，等边、魏二人到省城后，他将魏得喜遣送回内地，将边永福押回甘肃处死。就这样，到民国五年（1916年）为止，哥老会重要成员都被他消灭。
就这样，杨增新靠较多的政治经验与军事实力，平定哈密的穆斯林起事，又分化并镇压了各地哥老会与农民起事，并与伊犁军政府谈和达成统一，并逐渐排除军政府人物的影响力，掌握实权。此后到他去逝为止的十七年中，虽然有名义上接受北洋政府管辖任，后来民国十七年（1928年）又接受南京国民政府任为省主席，但他实际上是独立统治新疆。杨增新同时调整新疆的政制，使便于统一事权，解决了清代以来新疆一省之内巡抚、将军、参赞大臣三者事权不统一的问题。