作者：秦桧
金国想册封高宗为帝，高宗不愿接受金国册封，但是秦桧打算接受金国条件，导致各地军民义愤填膺。
绍兴八年（1138年）三月，秦桧被任命为右仆射、同中书门下平章事，二次拜相。 五月，金派使者议和。高宗担忧太后年事已高，告诉秦桧不惜屈己称臣，希望和议速成。 秦桧对高宗考验再三，确认其决心已定，遂奏请若要议和，只和自己商议，不许群臣干预。高宗同意。十月，赵鼎因立嗣事件罢相，秦桧独揽大权，决意议和。
绍兴八年（1138年）十一月，高宗下诏，传达金国要宋廷屈己议和，百官多认为金国之言不可信。 秦桧擢升中书舍人勾龙如渊为御史中丞，排挤朝中议论不合之人。 吕本中、张九成、冯时行、胡铨等皆被贬出朝廷。 十二月，金派张通古、萧哲出使北宋，国书名为“诏谕江南”，秦桧怀疑是封册文书，就与金使磋商，改江南为宋、诏谕为国信。金使行至泗州，要求所过州县用臣礼相迎、高宗以客礼相待，态度极其傲慢。京、淮宣抚处置使韩世忠多次上疏，愿效力死战，高宗不准。金使抵达高宗行都，通告宋廷“先归还河南，册封高宗为帝，余事再慢慢商议”。
秦桧打算接受金国条件，但高宗不愿跪拜称臣、接受金国册封，馆职吏员也上书反对议和，各地军民义都愤填膺。于是高宗以“居丧期难行吉礼”为由，让秦桧率朝臣去驿馆接收国书。
绍兴九年高宗听从秦桧议和，金人归还河南，众达成认为金国居心叵测，绍兴十年金人背盟。
绍兴九年（1139年）正月，和议已成，大赦天下。高宗虽听从秦桧议和，但也怀疑金人有诈，故不曾放松边备。 三月，金人归还河南、陕西旧地。 张浚上奏，要以石晋、刘豫为戒；徐俯、连南夫、岳飞也借贺表进行讽谏。汪应辰、樊光远、韩紃、毛叔庆、张行成等都说金人居心叵测、和议难长久，皆被秦桧罢黜。七月，兀术以谋反罪诛灭金将宗磐和挞懒，拘王伦于中山府。 韩世忠请求趁机攻金，秦桧以《春秋》不伐丧为借口反对，高宗也不赞成，出兵一事遂作罢。
绍兴十年（1140年）五月，金人背盟，分四路入侵，河南、陕西等地相继沦陷，高宗下诏列举兀术罪状。御史中丞王次翁上奏说：“以前国事无人主议；若事态稍变就换宰相，未必妥当。”高宗深信不疑，秦桧的相位愈加稳固。