作者：秦桧
关于岳飞被害有两种不同的说法，一种是认为高宗，一种人认为秦桧杀害了岳飞。
岳飞是谁杀害的问题，史学界有两种不同的说法：一种认为是宋高宗赵构（高宗说）；另一种则认为是秦桧矫诏杀害了岳飞（秦桧说）。高宗说早期史料有李心传《建炎以来朝野杂记》，文徵明、李亚平、王曾瑜等持此论；秦桧说早期史料有岳珂《金佗粹编》和《续编》，邓广铭等持此论。
案件的性质
有学者指出，此案在当时称为“诏狱”，是皇帝钦命的法律案件，罪犯由皇帝亲自下诏书方能定罪。《建炎以来朝野杂记》保存有此案完整的判决书，指明了案犯的罪名及处罚结果，可见此案是奉圣旨办案，最后也由宋高宗最终裁决。
高宗为何杀害大将岳飞，史学界有几种猜测，有人认为是怕威胁到自己的地位所以杀害。
高宗杀害宋廷倚为军事支柱的大将岳飞，其原因史学界还是众说纷纭，概括起来有以下几种猜测：
1、担忧帝位
綦彦臣认为，岳飞主张“北伐、迎请二帝还朝”，威胁到高宗的地位，是他被杀的原因。邓广铭对此提出反驳，他指出徽宗死后，金人多次扬言要扶植钦宗回朝即位，岳飞因此改变了其“奉迎二圣”的主张，代之以迎还徽宗夫妇灵柩和韦太后等皇室亲族，这足以说明岳飞颇谙政治。但这都只是猜想，不太可信。事实上，宋金就此事有过多次谈判，高宗还下诏修建仁宗宫殿，也许高宗无须在“迎还二圣”问题上深忌岳飞。
2、防范大臣
李亚平曾提出观点，认为岳飞在立储问题上，越职言事，犯了皇家大忌，令高宗相信他野心太大，遂起杀心。 也有人认为，岳飞帅全国大半兵力，个性又耿直倔强，往往锋芒毕露，不搞韬晦之计，使高宗觉得岳飞自恃掌有兵权，难以驾驭；而防范武将兵权过大，一直是赵宋王朝惜守的家法，因此，功高权重的岳飞，就被高宗视为对皇权的潜在威胁，以致在收缴兵权之后，仍不想放过，要杀一儆百。
3、其他猜测
还有学者认为，据说金兀术在绍兴和议前，有“必杀岳飞而后可和”的条件；台湾有学者提出，高宗特别思念生母韦太后，金人便以“释母必杀岳飞”为交换条件；也有人认为是各类矛盾的综合，才使高宗做出这一决定。
值得一提的是，秦桧死后，高宗曾为一些人平反，不少大臣上疏，要求为岳飞恢复名誉，但高宗始终不予理会，从中亦可见高宗对此案的肯定态度。