作者：奕詝
咸丰帝整顿吏治，任贤去邪，重整糜烂之官场风气，支持改革派官员
为了挽救统治危机，咸丰帝颇思除弊求治。他任贤去邪，企图重振纲纪，多方寻求对策。“文宗初基，东南糜烂，天下岌岌。朝廷怀恐惧之意而出之以端简，百官慑于大难之骤兴，瞻顾却立。 ”在这样的危急之下，咸丰帝勇于任用改革派官员，整顿糜烂的官场风气。咸丰帝提拔敢于任事的肃顺，支持肃顺等革除弊政。正当此时，“肃顺一人差强毅，敢任事。[29] ”向咸丰帝上疏提出乱世务必用严刑峻法的主张，为咸丰帝所看重。同时，咸丰帝罢斥了道光朝任军机大臣二十余年、贪位保荣、妨贤病国的穆彰阿，处决了第一次鸦片战争中主持和局、臭名昭著的投降派官员耆英。
中央官僚重用汉官，企图以汉治汉，挽救清朝危局
清廷内部以文庆、肃顺为代表的中央官僚认为，只有采取以汉制汉的政策才能挽救清朝危局，不使用汉臣就无以摆脱这场政治危机。重用汉族官僚曾国藩，依靠其训练指挥的汉族地主武装镇压太平天国和捻军起义。咸丰六年（1856年），曾国藩、胡林翼等自己组建团练，进而编练出一支新兴的私人武装，自筹军饷养活10多万军队，故肃顺“常心折曾文正公之识量、胡文忠公之才略”。当然，给予汉族官僚以地方实权可能会导致中央集权的衰微，但不让曾国藩等掌握地方实权，不仅湘军似飞蛾扑火，自取一死，清王朝也难逃死劫。肃顺“两害相比取其轻”，决心重用汉士，暗助曾公。