作者：爱新觉罗·弘历
爱新觉罗·弘历统治后期，贪污腐败再一次盛行，清王朝逐渐走向衰落
中年以后，弘历逐渐好大喜功，不但大兴土木，六下江南耗用国家人力物力，贪污腐化又再开始盛行，整个清王朝亦在乾隆后期由盛转衰。
乾隆四十六年（1781年）正月，甘肃人苏四十三率起义。六月，甘肃出现捐监冒赈奇贪案，命刑部严审总督勒尔谨，逮捕王亶望，皆处死。苏四十三被害 。
乾隆四十七年（1782年），四月，山东巡抚国泰、于易简亏空库帑案发，和珅等查办，革职逮问，旋皆处死。
乾隆五十二年（1787年）三月，林爽文攻占诸罗、凤山，进逼台湾府，所占县城随即失去。五月，湖南凤凰厅的苗民起义，被清总兵尹德禧镇压。八月，命福康安为将军，赴台进剿林爽文起义。十二月，福康安以镇压林爽文之功，晋公爵。
乾隆五十六年（1791年）八月，廓尔喀再犯后藏，陷定日各寨，据济咙。弘历命四川总督鄂辉、将军成德剿之。十一月，令福康安率军赴藏，征廓尔喀。
乾隆五十七年（1792年） 六月，福康安败廓尔喀军，出境作战。 八月，命孙士毅驻前藏督粮运。廓尔喀战败乞降，福康安班师。 九月，令福康安、孙士毅等定西藏善后事宜。定金奔巴瓶抽签制度。 十月，《十全武功记》写成。
乾隆五十八年（1793年） 三月，通谕设金奔巴瓶于北京雍和宫，饬理藩院堂官、掌印札萨克喇嘛等共同掣出蒙古所出之呼毕勒罕。 六月，英使马戛尔尼来华。 七月，命和琳稽核藏商出入。 八月，于热河接受马戛尔尼使团入觐。
乾隆五十九年（1794年） 全国人口达到三亿一千三百万。
乾隆六十年（1795年） 八十五岁 正月，湘黔苗民起义爆发，至嘉庆二年（1797年）平定。九月三日，御勤政殿，宣示建储密旨，立皇十五子永琰为皇太子，定明年归政，改为嘉庆元年。十月，颁嘉庆元年时宪书。普免明年地丁钱粮。
嘉庆元年，嘉庆帝登基，但朝政大权仍然归乾隆所掌控
嘉庆元年（1796年） 正月，举行归政大典，自为太上皇帝，授玺后，礼部鸿胪寺官员诣天安门城楼，恭宣嘉庆帝钦奉太上皇帝传位诏书，金凤颁诏，宣示天下。弘历在禅位之后仍居住在养心殿掌控朝政。嘉庆元年（1796年）正月十九日，太上皇在圆明园召见属国使臣，告诉他们：“朕虽然归政于皇帝，大事还是我办。”举千叟宴以太上皇莅之。白莲教起义爆发，数月间遍及川、陕、楚、豫、甘五省，至嘉庆七年（1802年）平定。
嘉庆二年（1797年）八月，阿桂逝世，和珅为首席军机大臣。 十月，乾清宫、交泰殿失火，谕急修复。
嘉庆三年（1798年）八月，弘历得知农民起义领袖王三槐被擒，侈谈“武功十全之外”，又“成此巨功”。
嘉庆四年（1799年）正月，于养心殿逝世，终年八十九岁，嘉庆帝亲政。逮和珅于刑部狱，旋赐死。以成亲王永瑆为军机大臣。 三月，赦乾隆间文字狱各案涉及人员。 四月，上尊谥为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝”。庙号高宗。 九月，葬于裕陵。