作者：赵南星
赵南星改革官场作风的实践取得明显成效，但也更为邪佞嫉恨，“终殒戌所”
赵南星改革官场作风的实践取得明显成效，一批贪污、干进之徒受到了惩处，一定程度地澄清了吏治，提高了行政效率。但是，赵南星也更为邪佞嫉恨。当他与高攀龙议处大贪污犯崔呈秀时，崔呈秀投靠权阉魏忠贤，阴谋翻案，伺机反扑。不久，魏忠贤即矫旨责赵南星等“朋谋结党”，斥为民，寻戌代州。明思宗即位，有诏赦还，巡抚牟志夔为魏忠贤党羽，“故留滞不听归”，赵南星“终殒戌所”。赵南星既罢，昔日为其摒弃者无不拔擢，其素所推奖者率遭奇祸，“诸干进速化之徒，一击（赵）南星，辄遂所欲”。赵南星的政治改革彻底失败，他也为改革付出了自己的生命。
明代后期，尤其是万历年间，由于神宗怠政，对官吏不及时任免，政府机构残缺不全，出现了“人滞于官”、“曹署多空”的现象。如，万历四十五年（1617年）十一月，有人称“部、寺大僚十缺六、七，风宪重地空署数年，六科止存四人，十三道止存五人”。政府机构的残缺瘫痪，使封建国家机器不能正常运转。如，万历二十四年（1596年）闰八月，吏部尚书孙丕扬离职，神宗“久不除代”，“部事尽弛”，“其年十二月，竟废大选”。
赵南星主张及时地选补缺官，健全官制，其催补缺官的努力在当时起了积极作用
赵南星指出，政府机构的残缺不全，使封建国家机器难以正常运转，导致危亡。他以家庭为例说：“千金之家，必有纲纪之仆，令之召选群仆”，“群仆不备，则必有所缺”，“其家鲜有不败者”。家庭缺仆则败，国家缺官也难免衰亡，因此赵南星主张及时地选补缺官，健全官制。
吏部掌管全国官吏的任免、考核等事宜，在六部中职责最重。其四司官额设十五人，但天启初仅有八人，“事多废弛”。赵南星主吏部，“不得已而就近推补，命下，即时就道，依限而至。其远而不能待者，亦就近调补”。四司官补齐后，赵南星仍觉不敷行政，遂上疏请增司属，“起在籍之近者，不拘资序”，部司郎中等官有贤能者，“间一调之，或一处二人，以为目前蛩蟨之助”。这个建议，也得到明熹宗的同意。对于诏书起用而不愿就职者，赵南星则催其赴任，力争早日把封建国家机器纳入正常运转轨道。
赵南星催补缺官的努力在当时起了积极作用。天启初年，“众正盈朝”、封建国家机器恢复正常运转局面的迅速形成，不能不说与赵南星的健全官制实践紧密相关。
赵南星对明代后期政治改革提出了一些富有见地的思想主张，并勇敢地付诸实践，在当时取得明显的成效，对清明政治起了很好的作用，应予以肯定。但是，也应指出，赵南星在朝时间很短，且职仅至吏部尚书，所以他的政治改革基本上局限于整顿吏治，而对皇帝怠政庸懦、宦官专权等无能为力。他认识不到所有这些黑暗腐朽现象是封建专制制度的痼疾，彻底消除这些现象的唯一途径是打碎封建制度，这反映出他的时代和阶级局限，也是他改革失败并为之付出生命代价的根本原因。赵南星的政治改革思想和实践，在今天仍有借鉴意义。