在著名的哈佛大学燕京图书馆，墙上悬挂着的一幅大照片，这是一个清代官员打扮的中年人，头上顶戴花翎，身着官服，足蹬皂靴，清癯的脸上生着一双睿智的眼睛。120多年前，他不远万里来到美国，创立哈佛大学的中文教育，在中美文化交流史上写下了自己的名字——他的名字叫做戈鲲化。
1879年，有一位中国人受聘到美国哈佛大学任教。这是中国向西方大学，第一次派出教师，去传授中国文化，是在中美文化交流史，乃至整个中外文化交流史上，都具有重大意义的一件事。但是一百多年来，这位中美文化交流的先行者，一直不为世人所知。许多人，甚至连他名字都没有听说过。但他确确实实是登上哈佛讲台的中国第一人，确确实实是中美文化交流的第一人，确确实实是输出中国文化的先驱者。