作者：袁绍
袁绍出为何进幕僚，二人关系甚好，袁绍欲除宦官斩尽杀绝，何进被斩杀于嘉德殿前。
中平元年（184年），黄巾起义爆发，朝廷被迫取消党锢，大赦天下党人。袁绍这才应大将军何进的辟召，出仕为其幕僚。何进以外戚贵显，对宦官专政不满。袁绍有意借何进之力除掉宦官，而何进因袁氏门第显赫，也很信任袁绍。从此，两人关系非同一般。中平五年（188年），东汉朝廷另组西园八校尉。袁绍被任命为中军校尉。中平六年（189年），在继位问题上，宦官与外戚矛盾激化。蹇硕等借口韩遂作乱，请何进西上平叛。何进看破诡计，奏请派袁绍东击黄巾军，待他兵还后，自己再西击韩遂。后来刘辩即位，太傅袁隗与大将军何进辅政，外戚与士大夫取得了对宦官的第一次胜利。这时，袁绍通过张津对何进谏言：“宦官执掌大权已久，干尽恶事，将军应整顿国家，为民除害。”何进甚以为是，于是任命袁绍为司隶校尉。
蹇硕谋划诛杀何进，但被人告发，何进下令捕杀蹇硕。袁绍认为只有杀掉所有宦官，才能免除后患。但何太后却不同意，袁绍见何进动摇，又劝：“事久生变，下手晚了会遭祸殃的。”但是仍无结果。袁绍心里十分焦灼，再一次献策：“可以调集四方猛将豪杰，领兵开往京城，对太后进行兵谏。”何进于是下令召并州牧董卓带领军队到京，又派部下王匡、骑都尉鲍信回家乡募兵。
四方兵起，京师震动，宦官惶惶然若丧家之犬，一起去叩求何进恕罪。袁绍在旁再三劝何进乘此机会杀掉他们，但何进还是把他们放走了。袁绍很不甘心，写信通知州郡，诈称是何进的意思命令逮捕宦官的亲属入狱。宦官们铤而走险，在张让的指挥下，中常侍段珪等率领党徒数十人，将何进斩杀于嘉德殿前。
何进部将听说何进被杀，领兵入宫，虎贲中郎将袁术攻打宫城，焚烧青琐门。张让等人遂挟持少帝刘辩和陈留王刘协从复道仓皇外逃。袁绍与叔父袁隗佯称奉诏，杀死宦官亲党许相、樊陵，然后列兵朱雀阙下，捕杀没有来得及逃走的宦官赵忠等人，又下令关闭宫门，严禁出入，指挥士兵搜索宫中的宦官，不论老幼皆斩尽杀绝，死者有二千多人，有些不长胡须的人也被当成宦官杀掉了。
董卓决意实行废立，以建立个人的权威，遭袁绍反对。董卓擅行废立和种种暴行，民众愤恨，袁绍受众人拥戴。
正当袁绍在宫中指挥屠戮宦官的时候，董卓率领军队抵达洛阳西郊，于北邙阪下与少帝和陈留王相遇。董卓无意中得到了一张王牌，他拥簇着少帝，带着军队浩浩荡荡地开进洛阳城。鲍信建议袁绍趁董卓长途劳顿将他拿下，但袁绍见董卓兵强马壮，心生畏惧，不敢轻举妄动。 鲍信非常失望，带兵回泰山去了。
董卓十分骄横，决意实行废立，以建立个人的权威。袁绍说：“当今皇上年纪正轻，也没有犯错，您不顾礼法随心所欲恐怕不妥。”董卓手按佩剑怒斥道：“你这小子胆敢这么说话！天下的事情，难道不由我说了算！”袁绍说：“这是国家大事，请到外边同太傅一起商议。”董卓又说： “刘氏的后嗣不足以留着。”袁绍勃然大怒：“天下强者，难道只有董公！”于是横陈佩刀，一躬到底，径自出门而去。他将符节悬挂在上束门上，逃奔冀州。袁董卓下令通缉袁绍，周秘、伍琼、何颙都为袁绍说情，劝董卓说：“袁氏四代普施恩惠，门生故吏遍布天下，一旦收罗豪杰，聚集兵众，英雄之士跟着兴起，恐怕太行山东就不属于您所有了。”董卓同意，于是想拉拢袁绍，派人授予他勃海太守的职位，封他为邟乡侯。在名义上兼任司隶校尉。中平六年（189年）九月，董卓废少帝为弘农王，立刘协为帝，是为汉献帝，他自署相国，又自称“贵无上”，性极残忍。董卓擅行废立和种种暴行，引起了人们的愤恨，各地讨伐董卓的呼声日益高涨。人们都将袁绍看作最有号召力的人物，这不仅因为他的家世地位，还因为他有诛灭宦官之功和对抗董卓的举动。