作者：章惇
章惇开拓西南，将四川南部、湖北西南、湖南西部、贵州东北、广西西部都纳入了宋朝版图
熙宁初，湖北提点刑狱赵鼎，上书说峡州峒首苛刻盘削百姓没有节制，蛮部众人都想归中原。辰州一名百姓张翘也上书说南北江的利害。当时宋神宗和王安石，正想用兵以威慑四方民族。
五年七月，派遣章 惇任察方荆湖北路，经制蛮事。
十一月，章 惇就招降梅山峒蛮苏氏。梅山过去与中原不通，他的地域东与潭州相接，南与邵州相接，西接辰州，北接鼎沣。
章 惇招降了他们。登记他们的百姓共一万四千八百户，土地二十六万四百余亩，都为他们定了税额，每年交一次。修筑武阳、开峡两个城，设置安化县，就是长沙府的安化县与宝庆府的新化县。
熙宁六年十月，南江的向永晤、舒光银，各自献出土地投降章 惇。只有田氏有勇猛的人，非常不好驯服。章 惇进兵懿州、南江州峒，都加以平定，于是设置沅州，将懿州新城作为治所。
诚徽州的杨光富，也率领他的族姓二十三州峒归附，于是设置诚州。沅州就是沅州府，诚州就是靖州，而徽州就是靖州属下的绥宁县。
熙宁九年正月，章 惇又招降下溪的彭师晏。这之前，彭氏世代住在五溪，自己封为刺史，共几代，朝廷没有敢过问。
章惇平定江南，招降彭师晏，设置州城安置百姓
章 惇平定了江南，彭师晏恐惧，章 惇招降了他。属于他的二十州都归入宋的版图，就是辰州府。于是下诏修筑下溪城，赐名为会溪，在那里驻扎军队，属于辰州，使他们和汉民一样缴纳租赋。
章 惇做制蛮事这一职务，三年多，所招降的大酋长有十几个，地域有四十多个州，现在的四个府。章惇又从广西融州开通道路，到达诚州府，增设当江等堡。融州就是柳州府融县。
元祐初，傅尧俞、王岩叟请求将熙宁间所置新州全部废除。因为蛮人已经习惯风俗很久，不便都废除，于是废除诚州而留下沅州，所开通的道路，所设置的砦堡，都毁坏了。从这时五溪郡县，就放弃不再过问了。
原新化县属地，包括现新化县、安化县、冷水江市的全部，以及涟源市、新邵县、隆回县，溆浦县、桃江县的一部分。几乎囊括了湖南的中心地盘，面积达几万平方里。
宋朝控制了东起宁乡县（今湖南宁乡）司徒岭，西至邵阳白沙寨（今湖南邵阳），北到益阳（今湖南益阳）四里河，南至湘乡（湖南湘乡县）佛子岭的广大地区。
章惇等人开拓西南，四川南部、湖北西南、湖南西部、贵州东北、广西西部被纳入宋朝版图。